Corrupción

Desde joven había sido un ejemplo de rectitud, rechazando sobornos, denunciando injusticias y ayudando al prójimo, aunque eso implicara sacrificios personales. Un día se traslada a trabajar y a vivir a un país en el que, a diferencia del suyo, la burocracia es un laberinto diseñado para desanimar incluso al más persistente y todo avanza al ritmo de unos discretos sobres que de mano en mano van. Pronto entiende que si acepta las costumbres locales todo fluye más rápido. Con la misma rapidez, rechaza de manera firme estas prácticas. ¿Sucumbirá en algún momento su inquebrantable fortaleza moral a la compra de voluntades? ¿Cuánto pesa el ambiente y cuánto el carácter?

Es habitual pensar que si alguien es corrupto lo es porque forma parte de su personalidad, porque es un rasgo estable en el espacio y continuado en el tiempo. Pero la ciencia muestra de manera clara que no es así. Numerosos estudios han evidenciado un claro vínculo entre las normas socioculturales y el nivel de corrupción individual.

Quienes se consideran inmunes a la corrupción pueden corromperse con relativa facilidad si el ambiente lo facilita

Aunque por motivos obvios es difícil conocer de manera exacta cómo se distribuye en la sociedad el rasgo de personalidad “corrupción”, los estudios revelan que aproximadamente un 5% de personas siempre se implican y colaboran en prácticas deshonestas, fraudes y engaños. También se sabe que otro 5% bajo ninguna circunstancia abusa del poder o de la autoridad para obtener beneficios de manera ilícita o inmoral. Estos análisis nos dejan un amplio margen, un 90% de personas cuya conducta depende del sistema. Así pues, incluso quienes se consideran inmunes a la corrupción pueden corromperse con relativa facilidad si el ambiente lo facilita y el paso al lado oscuro se acompañaría de un “todo el mundo lo hace”, la creencia de que no existirán consecuencias legales o la convicción de que el sistema está diseñado para facilitar e incluso forzar estas prácticas.

Aunque nuestro protagonista inicialmente buscaría en su nuevo país aliados con valores similares a los suyos, indagaría en maneras de influir positivamente dentro del sistema o intentaría exponer públicamente la corrupción, probablemente terminaría por llevar a cabo determinadas prácticas que no necesariamente implicarían grandes delitos sino en la mayoría de las ocasiones, actos pequeños como favoritismos, elusión de reglas o sobornos. Y la motivación no tendría que ver con la codicia o la ambición sino con la necesidad, la presión o la oportunidad.

La relación entre corrupción y entorno es fundamental para entender cómo el contexto social, político y económico facilita o inhibe comportamientos corruptos y combinar medidas educativas, legales y sociales es clave para reducir el problema. Porque la ciencia parece concluir que en determinadas circunstancias casi todos tenemos un precio.